Callistemon

 

Famiglia: Myrtaceae

Origine: Australia

un genere che conta circa trenta specie di arbusti sempreverdi di media grandezza

ha crescita abbastanza lenta e in genere si mantengono di dimensioni vicine ai 150-200 cm di altezza

A partire dalla primavera inoltrata, fino a settembre, all'apice dei rami sbocciano lunghe pannocchie costituite da piccoli fiori con vistosi stami colorati;

Le potature si praticano dopo la fioritura.

I callistemon sono arbusti che amano le posizioni soleggiate, ma si sviluppano senza problemi anche in zone semiombreggiate. Queste piante possono sopportare senza problemi brevi periodi con temperature inferiori di poco allo zero, ma temono le gelate intense

Tutti i callistemon prediligono esposizioni calde e ben assolate

La moltiplicazione dei Callistemon avviene per seme. Le capsule legnose contenenti i semi si asportano ancora chiuse poichè non sempre si aprono in natura, mentre, tenendole per alcuni giorni in un contenitore in luogo caldo, si aprono facilmente. I callistemon si propagano anche per talea.

In natura sono presenti molte specie e anche ibridi spontanei. A questi si sono aggiunti recentemente ibridi e varietà selezionate dall’uomo. Grazie a quest’opera abbiamo la possibilità di scegliere secondo i nostri gusti oltre ad avere a disposizione individui molto più resistenti al freddo.

Tra le varietà più rustiche segnaliamo

- Callistemon sieberi arbusto di dimensioni medie (può raggiungere i 3 metri. Ha un bel fogliame denso e infiorescenze giallo limone. Può essere coltivata in tutta Italia, con protezione nelle aree alpine, visto che sopporta anche -15°C

- Callistemon citrinus albero che può raggiungere in breve tempo i 3 m di altezza. Ha foglie profumate di limone e infiorescenze lunghe fino a 10 cm, nei toni del rosso, erette o decombenti. Fiorisce principalmente in primavera, ma non è rara una seconda produzione in autunno, specie nei climi miti. Resiste fino a -12°C. Ecco alcune cultivar

‘splendens’ fino a 4 m, con nuovi getti bronzei. La fioritura rossa è molto duratura. Tollera bene le potature ed è adatto alla formazione di siepi

‘White Anzac’ alto circa 1 m e largo 3, ha belle foglie lanceolate, prima verde chiaro, poi scuro. Ha “spazzolini” bianchi lunghi fino 15 cm, prodotti molto a lungo. Tollera bene i terreni calcarei

Semperflorens dimensioni contenute e fioritura continua

Callistemon salignus, a foglia di salice: albero che in coltura si attesta dai 2 ai 9 m. Ha foglie spesse verde scuro e nuovi getti bronzei. Fiorisce in primavera e nuovamente in autunno in giallo, rosso o rosa. Tollera fino a -10°C e terreni mediamente calcarei.

Vi sono però anche specie più delicate, adatte alle coste e al Centro-Sud del nostro paese, come il

Callistemon viminalis piccolo albero fino a 2 m di altezza (in coltivazione) con portamento ricadente. Spighe fiorali rosse, fino a 15 cm di lunghezza. Tollera bene la secchezza e il calcare. Freddo fino a -4°C per brevi periodi.