Albero del rosario

Melia azedarach

Famiglia: Meliaceae
Origine: India, Australia, Cina Meridionale

E' una specie frugale e rustica. 

Può raggiungere altezze considerevoli, da 7 a 15 metri, con chioma tondeggiante.

La corteccia è grigiastra nel fusto e nei rami vecchi, rossastra nei rami giovani. 

Le foglie sono lunghe fino a 40–50 cm, lisce, di colore verde chiaro, più scuro nella pagina superiore; esse si presentano raggruppate in numero variabile da 5 a 7.

I fiori sono piccoli e profumati, riuniti in infiorescenze a grappolo. La corolla è composta da cinque petali di colore viola chiaro e lilla.

I frutti sono drupe di un cm di diametro e sono di colore giallo oro se maturi. Persistono sull'albero per tutto il periodo invernale (fornendo cibo per gli uccelli), pendono dall'albero e gradualmente diventano quasi bianchi, 

Il nocciolo dei frutti, duro e sferico e facile da forare, è stato molto usato nella realizzazione di rosari.

La pianta contiene delle sostanze repellenti per gli insetti, le foglie quindi possono essere usate come insettifughe per proteggere derrate o altri materiali... Attenzione però, perchè tutte le parti della pianta risultano tossiche per l'uomo.